Publicado: 06/05/2026 09:00 PM

(El Nacional y La Esfera, 5 de mayo 1961)

• Con una inflación anual del 1,6%, ingresos fiscales equivalentes a 17.770,oo millones U$D, un aumento del Producto Interno Bruto (PIB) del 3,2% en ese año, siendo el tercer país mayor exportador de petróleo en el mundo (3,5 millones de barriles diarios) y la economía más solida de la región, el Presidente Rómulo Betancourt, con el fin de celebrar el Día Internacional de los Trabajadores, decretó medidas de hambre para la clase obrera, trabajadora y campesina que lo llevó al poder.
• En un país libre de sanciones, con plena libertad y acceso al ejercicio del comercio internacional, operando en los principales campos petroleros “Las Siete Hermanas (Chevron, Shell, BP, Creole, Texaco, Mobi y Standard Oil)”, decretó el despido masivo de empleados públicos, de obreros de la construcción, la reducción del 10% del salario y el recorte de la nómina del Estado. Fue este el primer paquetazo del Pacto de Punto Fijo.
• Con ello pretendía cerrar una supuesta brecha del déficit fiscal de Bs. 533 millones y transferir la mano de obra, además de los empleados cesantes, al sector privado. Esto último nunca ocurrió.
• En 1961, Venezuela tenía 8.453.106 habitantes, 356 toneladas de oro en reserva monetaria, mantenía una producción sostenida de 3.500.000 de barriles de crudo diario, a un precio promedio de 5 U$D el barril. La tasa de crecimiento anual era del 1,6%. Es decir, aquello fue un saqueo.
• Sin contar los ingresos provenientes por las concesiones otorgadas a empresas extranjeras para la explotación del hierro, la operación siderúrgica y la procesadora de aluminio Reynolds, así como otras exportaciones tradicionales de nuestra economía formal.
• La retórica engañosa y retorcida de Betancourt sobre una supuesta crisis económica, el déficit fiscal y los problemas de nómina de la administración pública, fueron algunos de los tantos pretextos que sirvieron para hipotecar nuestras riquezas.
• Para ello acudió al primer gran empréstito extranjero, en condiciones desfavorables, de 2.000 millones U$D (equivalentes hoy a 10.000 millones U$D) y a las medidas de “austeridad” antes citadas.

REDACCIÓN MAZO