Batalla de las Queseras del Medio: Símbolo de la fiereza y valentía de un pueblo guerrero

Al grito estruendoso de “¡Vuelvan caras!”, la temeridad, valentía y destreza de José Antonio Páez, con solo una caballería de 150 jinetes patriotas, se impuso a la estrategia y el poderío del ejército español de 1.500 soldados, comandado por el realista Pablo Morillo, en la batalla de Las Queseras del Medio, el 2 de abril de 1819.

El estado Apure fue el escenario de esta ejemplar victoria patriota, símbolo de la fiereza y valentía del guerrero pueblo venezolano, que tuvo como testigo de primer orden las riberas del potente río Arauca, el cual fue cruzado por Páez y sus jinetes contra el campamento realista. 

Morillo, ante el ataque de Páez, movió su ejército con la caballería al frente (cerca de 1.000 jinetes), por lo que el Centauro de los llanos emprendió la retirada en la dirección donde Bolívar había apostado una unidad de infantería.

Este aparente repliegue de las fuerzas republicanas hace que Morillo ordene a un escuadrón rodear al ejército libertador. Por su parte, Páez encomendó a Juan José Rondón que atacase para hacer que éste reuniese su escuadrón en una sola columna, al ocurrir esto, el general de los lanceros llaneros ordenó, al grito de “¡vuelvan carajo!” o “¡vuelvan caras!”, como lo plasman los libros de historia, retornar y llevar a cabo el ataque sobre las fuerzas del realista Narciso López.

El efecto de esta espectacular y sagaz maniobra de la caballería comandada por Páez fue sembrar el caos y la confusión en el ejército realista que, producto de esta acción los carabineros, echaron pie a tierra para hacer uso de sus carabinas, por lo que fueron arrollados por la caballería realista que emprendía una precipitada huida.